3.5.- LEOPOLDO ALAS
“CI.ARÍN”: La REGENTA
3.5.1- Vida e ideología: Nació en Zamora el año 1858, pero
siempre estuvo muy ligado a Asturias, de donde procedía su familia y en donde
se afincaría definitivamente en 1883 al conseguir una cátedra de su
universidad. Aparte de su obra literaria (dos novelas largas, tres novelas
cortas y más de cien relatos breves) Clarín sobre todo era conocido por sus
artículos periodísticos políticos y literarios.
Era un republicano convencido que,
educado en un ambiente que fomentaba la tolerancia y el ideal de libertad,
estuvo muy preocupado por los problemas sociopolíticos y criticó la
intolerancia de los sectores más tradicionales de la sociedad.
3.5.2- La
Regenta: Clarín sólo escribió dos novelas: Su único hijo (1891) y La regenta (1885), su obra
maestra y una de las grandes novelas de la literatura española.
Su acción transcurre en Vetusta,
nombre ficticio que esconde la ciudad de Oviedo. Al igual que vimos en Fortunata y Jacinta, en La
Regenta hay
unos conflictos sociales que sirven de fondo a los conflictos personales de su
personajes:
La novela nos narra un típico triángulo amoroso: Ana Ozores es
una joven mujer joven, bella y sensible, que está casada por exigencias familiares con Víctor Quintanar, un
hombre mucho mayor, antiguo Regente
de la Audiencia
de la ciudad. Ana es un ser Incomprendido en Vetusta, donde no encaja de
ninguna manera: su sensibilidad, sus inquietudes espirituales, su buena fama
(no se la conocen historias amorosas) le alejan de la vulgaridad de la ciudad,
muchos de cuyos habitantes la envidian.
El segundo vértice del triángulo es
Don Fermín de Pas, joven sacerdote que ostenta el cargo de Magistral de la
catedral y que se enamora de Ana cuando ésta se convierte en su hija de
confesión. A raíz de este hecho, Ana
va a encontrar en él un alma gemela al
que le va a contar sutilmente sus insatisfacciones y tentaciones sin ni
siquiera imaginarse lo que su confesor siente por ella.
Si
importantes son las reflexiones
humanas que se desprenden de los conflictos personales de la novela, no menos
lo son las de carácter social y político. De hecho, la gran protagonista de la
novela es la sociedad provinciana de Vetusta (nombre que esconde a la ciudad de
Oviedo). Clarín es implacable con una sociedad mediocre e hipócrita dominada
por el clero y las clases altas (Nobleza y alta burguesía) Veamos algunos de
los aspectos sociales, políticos y morales que critica:
Vetusta es una típica ciudad provinciana española en la que todavía es
visible la herencia del Antiguo Régimen: es una sociedad que está en manos de la Iglesia y de la Nobleza. La primera,
representada sobre todo por la figura de De Pas, es una institución que domina
a la gente a través de sus conciencias gracias al secreto de confesión. Los
distintos miembros del claustro de la catedral tienen mayor o menor poder
dependiendo de importancia de las personas a las que confiesan. Así, De Pas
aumenta su poder e influencia en la ciudad aprovechando lo que unos y otros le
cuentan durante sus confesiones. También se da la imagen de un clero formado
por gente sin auténtica vocación que encuentra en la vía religiosa una forma de
satisfacer sus ambiciones de poder.
El clero siempre anda de la mano de su otro gran aliado: la alta
nobleza dueña de las tierras de la provincia. Se nos muestra como un grupo
social (representado por los marqueses de Vegallana) que se limita a vivir
ociosamente de las rentas y a perder el tiempo en fiestas y reuniones sociales.
Hay también una alta burguesía como Mesía que pretende vivir como la nobleza
con la que confraterniza y se reparte el poder político y económico.
- La situación política de Vetusta (símbolo de la de España) es también
analizada con dureza, ya que esconde bajos las apariencias de un sistema
democrático liberal las mismas estructuras del Antiguo Régimen. El sistema
político español de la época se caracterizaba por la alternancia política entre
dos grandes partidos: el partido liberal y el conservador, Ambos partidos se
turnaban pacíficamente en el poder, ya que en el fondo representaban los
intereses de los mismos: las grandes fortunas de la burguesía y de la nobleza.
Para ello utilizaban a sus respectivos caciques, que se encargaban de que en su
territorio ganara el partido al que le tocara gobernar. Los caciques eran
miembros de las grandes fortunas que mediante presiones a los pobres campesinos
y manipulaciones (a veces votaban hasta los muertos) lograban sus objetivos. El
líder del partido liberal era Álvaro Mesía y el del partido conservador el
marqués de Vegallana. En definitiva, la alta burguesía (Mesía) y la alta
nobleza (Vegallana) no sólo ostentaban el poder económico , sino también el
político,
- Pero si Clarín es duro con el sistema social y político de Vetusta (y
por extensión de España), no lo es menos con la moralidad y forma de ser de sus
habitantes. Vetusta es una ciudad aburrida, donde todo se repite monótonamente
y donde personas diferentes como Ana Ozores no encuentran su sitio. También la
hipocresía y la doble moral es una constante de los vetustenses, que se
escandalizan cuando se enteran de lo ocurrido habiendo sido ellos los que lo
habían propiciado al no soportar que Ana fuese diferente.
La Regenta es una novela muy pensada y sabiamente calculada. Pese a su larga
extensión, no sobra nada, porque todos su elementos están interrelacionados.
Consta de dos partes bien equilibradas: la primera ocupa tres días, en ella la
acción es lenta y casi no ocurre nada porque está dirigida a describir con
detalle los personajes y los ambientes sociales de la ciudad; la segunda dura
tres años y su acción es más ágil y dinámica pues los personajes ya actúan
conforme a las motivaciones y comportamientos que en la primera parte se nos
han mostrado.
